To kursy egzaminacyjne przygotowujące do zdobycia międzynarodowego certyfikatu językowego IELTS (International English Language Testing System). Egzamin IELTS ma zastosowanie dla konieczności udokumentowania przez daną osobę swojej znajomości języka angielskiego w przypadku chęci podjęcia studiów lub pracy w kraju, gdzie język ten jest powszechnie używany. Certyfikat IELTS jest wymagany tytułem wstępu na uczelnie wyższe w krajach anglojęzycznych (m.in. w Wielkiej Brytanii, Irlandii, USA, Kanadzie, Australii, Nowej Zelandii), a także powszechnie uznawany przez placówki edukacyjne w wielu krajach nie-anglojęzycznych; ogółem jest honorowany przez ponad 6000 organizacji i instytucji na całym świecie. Certyfikat jest też wymagany od osób ubiegających się o wizę emigracyjną (lub wizę stałego pobytu) do Australii, Nowej Zelandii i Kanady.

Kursy IELTS w Australii są bardzo szeroko rozpowszechnione. Certyfikat jest niezbędny do przedstawienia przez obcokrajowców ubiegających się o przyjęcie na studia uniwersyteckie oraz niektóre college's, a także aplikujących o wizę emigracyjną lub wizę stałego pobytu. Kursy przygotowujące do zdawania tego egzaminu organizowane przez australijskie szkoły językowe zapewniają wysoki poziom kształcenia, zarówno pod względem merytorycznym, metodycznym, jak i praktycznym. Prowadzone są przez lektorów o udokumentowanych kwalifikacjach i dużym doświadczeniu w przygotowywaniu osób chętnych do zdawania międzynarodowych egzaminów. Umiejętności kursantów oraz dokonywany przez nich postęp poddawane są częstej weryfikacji, poprzez ćwiczenie rozwiązywania próbnych testów egzaminacyjnych w regularnych odstępach czasu.

Przykładowe testy egzaminacyjne dostępne są tutaj.

Jest to zarazem najskuteczniejszy sposób na zapoznanie się ze strukturą egzaminu, oswojenie się z wymogami oraz naukę odpowiedniego wykorzystania czasu na poszczególne części egzaminu podczas jego zdawania. W trakcie trwania kursu doskonalone są wszystkie umiejętności składające się na 4 komponenty egzaminu (mówienie, słuchanie, czytanie i pisanie). Długość trwania kursów jest zróżnicowana w wielu szkołach (może wynosić nawet do 37 tygodni i więcej); ich intensywność jest z reguły standardowa (20-25 zajęć tygodniowo).

Renomowane szkoły językowe po zakończeniu kursu przygotowującego pomagają w zapisaniu się na egzamin IELTS w wyznaczonym centrum egzaminacyjnym (z reguły znajdują się one przy uniwersytetach w danym mieście; koszt egzaminu to ok. 300 AUD).

Osoby zamierzające uczestniczyć w kursach IELTS Preparation przechodzą najpierw test aktualnej znajomości języka ogólnego, bowiem warunkiem przyjęcia na kurs jest znajomość angielskiego na poziomie Intermediate (średniozaawansowanym) bądź Upper-Intermediate (wyższym średniozaawansowanym), w zależności od szkoły. Osoby słabiej władające językiem mogą osiągnąć wymagany poziom poprzez wcześniejsze uczestnictwo w kursach ogólnych (General English Courses)

Występują dwie wersje egzaminu IELTS:

• General Training - wersja przeznaczona do osób zainteresowanych wyjazdami migracyjnymi do krajów anglojęzycznych (Australia, Kanada, Nowa Zelandia, UK), bądź chcących uczyć się lub szkolić na poziomie poniżej stopnia naukowego.
• Academic - wersja skierowana do osób zamierzających podjąć studia w języku angielskim na poziomie Undergraduate (college´s, Bachelor Degree) lub Postgraduate (Master Degree i inne stopnie uniwersyteckie), bądź dla osób chcących występować o uznanie ich kwalifikacji zawodowych w krajach anglojęzycznych.

W obu przypadkach egzamin sprawdza kompetencje językowe w 4 podstawowych dziedzinach: mówienie, rozumienie ze słuchu, czytanie, pisanie. Testy z części Listening oraz Speaking są takie same dla obu wersji egzaminu, zaś testy z części Reading i Writing są różne dla wersji General Training i Academic. Wymienione umiejętności tworzą 4 odrębne komponenty egzaminu:

• Listening - czas trwania 30 min.;
• Reading - czas trwania 60 min.;
• Writing - czas trwania 60 min.;
• Speaking (Interview): czas trwania 11-15 min..

Całość egzaminu zamyka się w czasie około 2 godzin i 45 minut. Trzy pierwsze jego części (Listening, Reading i Writing) muszą być zawsze przeprowadzone tego samego dnia, zaś część ustna za pozwoleniem komisji egzaminacyjnej może mieć miejsce w terminie 7 dni przed lub po zasadniczej części egzaminu.

W przypadku egzaminu IELTS nie mają zastosowania kategorie "zdany" ("pass") lub "nie zdany" ("fail"). Całościowa ocena egzaminu ujęta jest w ramach poszczególnych poziomów, oddających cały możliwy zakres kompetencji językowych, począwszy od stopnia 0 (brak znajomości) do stopnia 9 (biegła znajomość). Wyniki egzaminu mają ważność na rekomendowany okres 2 lat (czas brany pod uwagę przez uniwersytety oraz Urząd Imigracyjny).

Ocena z egzaminu wymagana przy rekrutacji na australijskie college´s to z reguły poziom 5.5 (General lub Academic), zaś w przypadku studiów uniwersyteckich - poziom 6.0 / 6.5 (Academic).